AVENUE Q人形劇なのにR15指定

妻の友人がロンドンに来ていたので、ミュージカル「マンマ・ミーア」を見ようと、チケットを劇場に買いに行くも、一人83ポンドのしかないという。一番高い席でも、50ポンドくらいなのに、直前になると値上げするとは！プレミアムシートで、本来VIP用の席なんだと、ウソかホントか言っていましたが、まあ、さすが、夏休みのハイシーズンだけあって、強気な姿勢です。

そこで、レスタースクウェアのThe Half Price Ticket Boothで、何か面白いモノはないかと物色することに。このブースは、あやしげなダフ屋ではなく、公式なディスカウントチケットショップで、当日券ならば、半額もしくは割引でチケットが手に入るロンドン名物スポット。「マンマ・ミーア」「ライオン・キング」などの超人気ミュージカルは売っていないけど、「オペラ座の怪人」くらいだとチケットが売りに出されます。

そこで、買ったのが、「AVENUE Q」。どうやら、ニューヨークを舞台に若者ががんばっていくストーリーで、コメディだとか。セサミストリートの人形を作ったスタッフが参加しているらしい。ロンドンでも公演の延長が決まった人気ミュージカルになっているようなのです。ということで、見てきました。

なぜヒットしたのか？

一言でいうと、「大人向けなのにセサミストリートばりの人形劇」という“ズレ”に面白さがあると思うのです。なにしろ、演劇としては一番ハードルの高い、「中身は15歳以上が適する」演目に分類されているのですから、人形劇なのに。パペットと人間が同居している独特の世界観も面白い。パペット同士のベッドシーンも、「パペット＝子供向け」といった、普通の発想では絶対出てきません。




そして、メッセージが、時代にマッチしているというか、そこを躊躇せずにずばっと言い切っているあたりが、かわいい人形とのギャップを生んで、新鮮さを醸成しているのです。

たとえば、

Everyone's a Little Bit Racist

とみんなで合唱したり、ときには、

The Internet Is For Porn

と騒いだり。

それから、人生の価値観に切り込むような歌もあるのです。

There's a fine, fine line between a lover and a friend
There's a fine, fine line between reality and pretend
there's a fine, fine line between what you wanted and what you got

そして、Purposeという曲では、

I don’t know how I know,But I’m gonna find my purpose.I don’t know where I’m gonna look,But I’m gonna find my purpose.

と歌い上げていくわけです。ニューヨークという舞台設定、若者の生き様、それを人形に託すことによって、生まれたのがAvenue Qというミュージカルでした。そして、そこにズレをつくること。予定調和をくずすことが、ヒットの鍵ではないかと、劇場の爆笑の渦の中で感じたのです。